海上自衛隊から地域おこし協力隊へ

福田さんは盛岡の出身。高校卒業後海上自衛隊に入隊している。倍率が高い一般曹候補学生に合格することができ、幹部候補生として任官したのだった。
「１３年の在任中、全国各地１３回転勤してきました。もともと体を動かす仕事をしたかったし、転勤も多かったけれど、独身の頃はあちこちに行けることを楽しんできました」
幹部任官後、同僚で同郷の奥様と結婚。翌年長男が生まれた。幹部として、今後の昇進も期待できたが、その後もあちこちへの転勤は続く。
「腰を落ち着けて家族で一緒に過ごすことが自分と家族の幸せじゃないかなと考えました。このまま海自にいればそれは無理かなと」
次の道を探していた時に、偶然花巻市の地域おこし協力隊員募集を知る。その仕事がどんなものかわからなかった福田さんはいろいろ調べた。
「ミッションはリノベーションまちづくりということでしたが、それも何のことなのか知りませんでしたから、ネットなど駆使して調べました。その結果面白そうだなと」
３０歳で退官し、２０１５年１０月に一家で花巻市へ移住、赴任した。
地域おこし協力隊員として北九州でのリノベーションスクールにも参加し、花巻家守舎が手掛けた小友ビルやマルカンビルにも関わった。その過程で、その活動に興味を持った全国の若い世代の人たちが花巻市にやってくるのを目にし、花巻を訪れるプレーヤーたちと花巻のプレーヤーたちを結びつけるゲストハウス経営を思い立った。人と人、他地域の人が花巻と触れ合える場所が必要だと思ったのだ。